Rijksmuseum Boerhaave bezoeken: wetenschap in een voormalig ziekenhuis
Historische microscopen, astronomische instrumenten en medische apparatuur: Rijksmuseum Boerhaave in Leiden belicht vijf eeuwen wetenschap. Het gebouw hoort nadrukkelijk bij dat verhaal. Je bezoekt een voormalig klooster en gasthuis, waar vanaf de zeventiende eeuw patiënten werden gebruikt voor het onderwijs aan studenten geneeskunde.
Van microscopen tot een anatomische les
Tot de collectie behoren historische microscopen, astronomische instrumenten, medische apparatuur en anatomische preparaten. Ook wetenschappers als Boerhaave, Huygens en Linnaeus komen aan bod. Daarmee ligt het accent op wetenschapsgeschiedenis: de hulpmiddelen, personen en onderzoeksvragen achter ontdekkingen.
Een afzonderlijk onderdeel is het anatomisch theater. LeideninBeeld.nl beschrijft dit als een reconstructie met een multimediale anatomische les.
Een klooster dat ziekenhuis werd
Het huidige onderkomen begon in 1414 als een klooster voor Augustinessen. Vanaf 1600 kreeg het complex een andere functie: het werd een gasthuis voor onder anderen patiënten met besmettelijke ziekten, ouderen en psychiatrische patiënten. Vanaf 1636 dienden patiënten er ook als lesmateriaal voor studenten geneeskunde. De medische geschiedenis zit hier dus niet alleen in de collectie, maar ook in het gebouw.
Het Caeciliagasthuis bleef tot 1852 een stedelijk hospitaal en werd daarna een werkhuis. Na de Tweede Wereldoorlog kocht het Rijk het complex. Na restauratie opende Rijksmuseum Boerhaave er in 1991 de deuren. Het museum zelf bestond toen al zestig jaar: het was in 1931 begonnen in het voormalige Boerhaave Laboratorium, een bijgebouw van het Academisch Ziekenhuis.
Het huidige museumcomplex ligt rond een binnenplaats. Ook de entree heeft een eigen voorgeschiedenis: die bevindt zich in een voormalige stedelijke opslagplaats, die nu dienstdoet als foyer en museumcafé. Op de pagina over de geschiedenis van het museumgebouw licht het museum de opeenvolgende functies toe.
Bezoekduur en praktische informatie
Voor een rustig bezoek noemt LeideninBeeld.nl ongeveer twee tot drie uur. Dat is een inschatting van de reviewer, geen officiële bezoekduur van het museum. De vaste presentatie, het anatomisch theater en de geschiedenis van het gebouw geven verschillende onderdelen om je bezoek op te richten.
Controleer voor vertrek de actuele openingstijden, ticketprijzen en toegangsvoorwaarden via de officiële bezoekinformatie van Rijksmuseum Boerhaave. Op dezelfde pagina verwijst het naar informatie over de toegankelijkheid van de verschillende museumonderdelen.
Illustratieve foto. Foto: miezekieze via Pixabay (Pixabay-licentie)
